Malta jest świętem dla zmysłów. Sprawdź na co zwrócić szczególną uwagę.
1. Valetta
Żadna podróż na Maltę nie jest kompletna bez wizyty w Valletcie, stolicy kraju i centrum kulturalnym. Częściowo dzięki barokowemu charakterowi, Valletta wyróżnia się jako jedna z najbardziej autentycznych stolic Europy. W Valletcie poczujesz się tak, jakby czas stał nieruchomo ze względu na nadzwyczajnie zachowaną infrastrukturę. Valletta została uznana za światowe dziedzictwo UNESCO w 1980 roku.
Rycerze św. Jana dokonali nieocenionego wkładu w budowę i charakter miasta podczas 268-letniej okupacji wyspy, która trwała od 1530 do 1798 roku. Valletta została nazwana na cześć Jean’a Parisot de la Valette, francuskiego szlachcica i rycerza św. Jana, który zlecił budowę Valletty w 1566 roku.
Symbol Rycerzy, ośmiopunktowy krzyż, stał się synonimem wyspy i ostatecznie stał się znany jako krzyż maltański. Nadal jest dumnie prezentowany na maltańskiej banderoli i maltańskich monetach euro. Rycerze, przy pomocy rodowitego maltańczyka, wykuwali murowaną cytadelę, która służy teraz jako miejska dzielnica administracyjna.
Valletta poniosła ogromne szkody z rąk faszystowskich Włoch podczas II wojny światowej. Wiele budynków, takich jak Królewska Opera, zostało całkowicie unicestwionych. W całym mieście wciąż można dostrzec kule i blizny po bombach.
W mieście znajdują się pałace, muzea i forty. Większość z nich znajduje się w niewielkiej odległości od siebie. Jeden z naturalnych portów Valletty, Grand Harbour, jest popularnym europejskim portem dla luksusowych statków wycieczkowych, prywatnych katamaranów i luksusowych jachtów. Valletta z perspektywy wody to widok, który warto zobaczyć. Rejs Grand Harbour to doskonały sposób, aby zobaczyć przepiękną panoramę miasta i zwiedzić jego kilka odrębnych dzielnic.
2. Hypogeum (Paola)
Czy poszedłbyś do Rzymu i pominął Koloseum? Lub do Londynu i pominął Big Bena? Myślę, że nie. Hypogeum to bez wątpienia jedno z głównych punktów podróży po Malcie i jest atrakcją, której nie można przegapić. Znakomity przykład architektury, Hypogeum to podziemny kompleks sal i komór wykutych z wapienia koralowego. Najstarsza część Hypogeum pochodzi z 3600 r p n e. Został odkryty przez przypadek w 1902 r. przez kamieniarza naprawiającego podłogę domu. Nie wiedział wówczas, że stoi on nad prehistoryczną jamą, która w 1980 roku zostanie uznana za miejsce światowego dziedzictwa UNESCO.
Struktura komór składa się z trzech poziomów: górnego (3600-3300 p n e), środkowego (3300-3000 p n e) i dolnego (3150-2500 p n e). Wykopaliska Hypogeum ujawniły bogactwo wiedzy na temat maltańskiego społeczeństwa epoki brązu, a mianowicie ich praktyk religijnych. Szczątki ponad 7000 osób zostały odkryte na niższym poziomie. Można również zobaczyć Komnatę Wyroczni. Ta komora to rodzaj wyroczni, dziury w ścianie świątyni. Tego typu otwory są powszechne w wielu maltańskich świątyniach prehistorycznych, ale niewiele wiadomo o tym, jak i dlaczego zostały wykute. Ten znaleziony w Hipogeum jest depresją, która wytwarza echo rezonujące.
Innymi charakterystycznymi cechami tego miejsca są komory pomalowane ochrą, rzeźby w kształcie spirali oraz wnęka “świętych”. Czerwonobrązowy pigment ochry używany do ozdabiania hypogeum można znaleźć również w innych prehistorycznych miejscach na Malcie i Gozo. Rodzaj pigmentu stosowany przez budowniczych świątyń jest dowodem potwierdzającym teorię, że pierwsi mieszkańcy Malty przybyli z Sycylii. Ocher nie pochodzi z wysp maltańskich, ale występuje na Sycylii. Komnata “świętych” stała się ikonicznym obrazem maltańskiej historii i dała wskazówkę, jak wyglądały dachy maltańskich struktur świątynnych na Malcie, ponieważ żadne z nich nie przetrwały. Hipogeum to struktura jak żadna inna. To niezwykłe, jak budowniczym świątyń udało się to zbudować bez użycia narzędzi metalowych. Zwierzęce kości i rogi były najprawdopodobniej wykorzystywane do pracochłonnego odłupywania wapienia.
Ponieważ jest pod ziemią, Hypogeum ma delikatny mikroklimat. Wstęp i wycieczki są ściśle kontrolowane, a fotografia jest zabroniona. Wycieczki audio są obowiązkowe, podobnie jak rezerwacja wstępna. Zwiedzić je mogą tylko małe grupy gości, a zestaw audio narzuca tempo całej wycieczki. Zestawy audio są dostępne w wielu językach. Hypogeum znajduje się 5,6 km na południe od Valletty w miejscowości Paola.